Las diferencias entre asociaciones y cooperativas son las siguientes:
Asociaciones: Son grupos de personas que comparten un objetivo común. Los aportes de los socios se realizan mediante cuotas iguales, las cuales no son recuperables. Además, los excedentes generados no pueden ser repartidos entre los socios, sino que deben reinvertirse en la asociación.
Cooperativas: Son empresas de propiedad conjunta y gestión democrática. En este caso, los aportes de los socios son proporcionales al uso de los servicios de la cooperativa, son recuperables y están representados por certificados de aportación. A diferencia de las asociaciones, los excedentes en las cooperativas pueden ser repartidos entre los socios.