Cuando analizamos el cooperativismo y la Economía Popular y Solidaria en el Ecuador, especialmente en territorios como la Amazonía, entendemos que no se trata solamente de una forma de organización productiva, sino de una herramienta real para enfrentar desigualdades históricas. En contextos donde el acceso a financiamiento, mercados y apoyo institucional es limitado, la acción colectiva deja de ser una opción y se convierte en una necesidad.
Las experiencias de asociaciones y cooperativas amazónicas muestran que sí es posible generar valor agregado en productos como el cacao o el café cuando existe organización, reinversión de excedentes y una gestión responsable. Pero lo que más me llama la atención es que el impacto no es solo económico: también fortalece la identidad territorial, promueve la participación democrática y fomenta prácticas productivas más sostenibles y respetuosas con el entorno.
Sin embargo, también considero que el cooperativismo no puede sostenerse únicamente en la buena voluntad. Requiere formación técnica, educación cooperativa constante y, sobre todo, relevo generacional. Si los jóvenes no se involucran en los procesos administrativos, tecnológicos y de liderazgo, estas iniciativas pueden quedarse estancadas. Además, el papel del Estado es clave, no solo entregando recursos, sino fortaleciendo la institucionalidad y acompañando con políticas públicas coherentes.
Desde mi perspectiva, el cooperativismo en Ecuador sí es viable, pero su consolidación depende de la combinación entre organización comunitaria, profesionalización de la gestión y una cultura que valore el consumo local. Cuando estos elementos se articulan, el desarrollo deja de ser un discurso y se convierte en una construcción colectiva con identidad, equidad y sostenibilidad a largo plazo.
