La cooperación y la asociación son formas de organización social con objetivos y características distintas. Las cooperativas son empresas de propiedad colectiva que buscan generar beneficios económicos y sociales para sus miembros. Se destacan por su democracia interna, donde cada socio tiene igual derecho de voto, y por fomentar la educación y el compromiso con la comunidad.
Por otro lado, las asociaciones son organizaciones sin fines de lucro orientadas a promover intereses comunes, ya sean culturales, sociales o deportivos. Su participación suele ser voluntaria y su gestión también es democrática, pero no persiguen beneficios económicos. Mientras las cooperativas combinan lo empresarial con lo social, las asociaciones se enfocan en objetivos no lucrativos.